邪教是人类文明和社会进步的敌人，它和国际恐怖主义并称为国际社会的两大瘟疫。据不完全统计表明，全世界邪教组织约有3300多个，信徒数千万人，其中有约1000余个邪教组织是在美国，故美国也有所谓的“邪教王国”之称。美国的邪教形形色色，其中最主要的包括人民圣殿教、大卫教派、天堂之门、上帝之子、统一教会等等。这些邪教都十分活跃，世界上最惊人的邪教事件多发生在美国，造成了极其消极的社会影响。如发生在1978年的“人民圣殿教”912名信徒在圭亚那丛林中集体服毒自杀事件。在应对邪教问题方面，美国政府及社会主要采取了以下措施。

　　运用法律手段，取缔邪教、严惩邪教。法律是抵御邪教的重要武器。美国政府利用法律对付邪教主要是通过两方面进行的。一方面，依法取缔邪教组织。摩门教在历史上曾因实行一夫多妻制而被视为邪教。1882年美国联邦政府通过法案，宣布摩门教为非法。另一方面，依法对邪教组织予以严惩。1978年美国邪教组织“人民圣殿教”900余名信徒在圭亚那集体服毒自杀后，美国政府就责令警察加强对邪教的跟踪打击。1985年，美国警方曾动用直升机，向费城邪教组织实施空中打击。1993年，美国联邦调查局包围了“大卫教”宗教狂热组织据点，执法人员在坦克的掩护下攻入山庄，并施放了催泪瓦斯。另外，美国在依法打击邪教方面，很注重对邪教头目的严惩，如1985年11月，作为“拉杰尼希静修会”教主的拉杰尼希被美国法庭定为严重违反移民法罪，罚款40万美元，并限5日内离境永远不准再踏入美国。同年12月，俄勒冈州政府则以反诈骗法控其企图谋杀、攻击、纵火、盗窃、窃听及鲁莽地危害安全等罪，罚款650万美元。为了偿付罚款，拉杰尼希只得将其基地“拉杰尼希新森凉西国际公社”拍卖，自此，该教团在美国声名狼藉，基本势力被清除。

　　设立专门机构，监控邪教，防止恐怖事件发生。1995年，美国专门拨款18亿美元用来建立国内反恐怖中心，该中心由联邦调查局来领导，并设立了特别基金来调查监控可疑的包括邪教在内的国内外非法组织。此外，美国国防部还专门成立了“特别行动指挥部”，并组建了一支反生化武器的特种部队，以对付包括邪教在内的各种非法组织所采取的生化袭击等恐怖手段。

　　发挥民间反邪教组织作用，揭露邪教，救助邪教信众。二十世纪六七十年代，美国就出现了数千个反对邪教和异端活动的组织，这些组织一般为具有广泛性和渗透性的非政府组织，在提供家庭援助、心理咨询、犯罪预防等方面具有天然优势。在美国，参与反邪教的民间团体组织大致包括两类：一类是宗教界成立的反邪教团体，如美国的反宗派运动、对抗宗派运动、宗派预警和信息中心、宗派观察、信仰防伪计划、美国家庭基金、美国宗教信息中心等。另一类是由受害者及其家属发起的反邪教团体，这类团体组织有一些是临时性的，如反对人民圣殿教的“有关亲属委员会”，反对“上帝之子”的“把我们的子女从‘上帝之子’解放出来的父母委员会”。也有一些组织是长期存在的，如“邪教警觉网”“反崇拜团体小组”“警惕宗教狂热组织之网”等等。美国反邪教民间组织中的成员最初是包括参加过邪教组织但已醒悟脱离的人、邪教信徒的亲属等，后来也聚集了一批心理学工作者、牧师和律师等专业人士，成员的素质也有了质的飞跃，很多领域的专家开始参与其中。

　　美国民间反邪教组织通过各种方式揭露邪教本质，救助毒害信徒。如：通过让迷途知返的邪教成员进行现身说法，用亲身经历揭露邪教的真面目；通过收集邪教的资料，及时向政府有关部门举报，支持家长做误入歧途而加入邪教的家庭成员的工作，努力使他们挣脱邪教组织的束缚；通过采取措筹款、宣传等活动，挽救那些受邪教毒害的信徒，为他们进行心理治疗，向他们提供各种帮助；等等。在救助毒害信徒方面，美国的反邪教民间组织已经形成了一套基本的救助手段和组织网络。这套方法主要包括程序解除和退出劝说，程序解除方法也可称为反向洗脑法，由于其强迫性的特点，已运用较少；而“退出劝说”则更强调劝助对象的自愿权利。

　　寻求经费保障往往是民间反邪教组织的重要工作目标之一，美国的反邪教组织CFFIS在年会中就将确定“争取稳定的财政支持”作为四大组织目标的首要目标。美国反邪教组织的经费主要来源于成员自筹或社会捐助，一般是通过收取成员会费或者获得来自受害者家庭、社会知名人士的捐助等方式来筹集资金，从政府部门获得的资助则相对甚少。